149 anos da IPB, rumo ao sesquicentenário

Em 1855 registrou-se um reavivamento nos EUA, sobretudo em New Jersey. Influenciado pelo reavivamento, um jovem chamado Ashbel Green Simonton fez sua pública profissão de fé e pouco depois começou a cursar o seminário de Princenton.

No dia 14 de outubro, um sermão do Dr. Charles Hodge pregado no seminário acendeu em seu coração o desejo de ir para um campo missionário. Três anos depois, Simonton apresentou-se como candidato à Junta de Missões Estrangeiras da Igreja Presbiteriana dos Estados Unidos, citando o Brasil como campo de sua preferência.

Após concluir os estudos, Simonton foi ordenado e dois meses depois embarcou para o Brasil, aportando no Rio de Janeiro em 12 de Agosto de 1859. O primeiro culto dirigido em português foi em abril de 1860 e, apesar de os primeiros conversos terem sido recebidos somente em 1862, o aniversário da IPB é comemorado na data em que chegou o primeiro missionário.

Simonton morreu em 1867, com 38 anos, vítima da febre amarela. Foram apenas 8 anos de trabalho em solo brasileiro, mas nesse breve período ele organizou a primeira igreja no Rio de Janeiro (1862), fundou (auxiliado por alguns colegas) o primeiro periódico evangélico do país (Imprensa Evangélica, 1864), criou o Presbitério do Rio de Janeiro (1865) e organizou um seminário (1867).

Outros homens importantes nos primórdios de nossa igreja foram: Alexander L. Blackford (cunhado de Simonton), Francis J. C. Schneider, George W. Chamberlain, além do notável José Manoel da Conceição, um ex-sacerdote católico romano que foi o primeiro brasileiro a ser ordenado pastor.

Em 1888 foi organizado o Sínodo da Igreja Presbiteriana do Brasil, que se tornou autônoma, desligando-se das igrejas-mães norte-americanas.

Muitos foram aqueles que lutaram pela nossa igreja. Temos uma história rica e abençoada. Somos testemunhas de que, apesar das lutas e dificuldades, o Senhor da seara tem sido conosco. Podemos então dizer: “Até aqui nos ajudou o Senhor!”

Hoje completamos 149 anos de bênçãos e somos os responsáveis por preservar a grande herança reformada que chegou até nós.

Glórias a Deus pela nossa amada Igreja Presbiteriana do Brasil e que venha o sesquicentenário.

Missões, tarefa para toda a Igreja

“Depois destas cousas, vi, e eis grande multidão que ninguém podia enumerar, de todas as nações, tribos, povos e línguas, em pé diante do Cordeiro, vestidos de vestiduras brancas, com palmas nas mãos” (Ap 7.9).

A visão do apóstolo João na Ilha de Patmos nos mostra o cumprimento da promessa de Deus ao patriarca Abraão: “Em ti serão benditas todas as famílias da terra” (Gn 12.3b). O texto de Apocalipse nos garante que as promessas de Deus não falham.

Cremos que Deus tem os seus escolhidos desde antes da fundação do mundo e que eles serão salvos, contudo, isso não anula a responsabilidade da igreja de proclamar o Evangelho. O meio que Deus usa para chamar os eleitos à salvação é a Palavra, é isto que nos informa o apóstolo Paulo: “Como, porém, invocarão aquele em quem não creram? E como crerão naquele de que nada ouviram? E como ouvirão, se não há quem pregue?” (Rm 10.14).

Eleição e pregação da Palavra são duas coisas que nunca podem ser separadas. Entendendo bem isso, a igreja terá uma grande motivação para fazer missões.

Devemos enviar missionários porque o texto de Apocalipse nos garante que teremos pessoas salvas em todas as nações, tribos, povos e línguas. A obra missionária repousa no plano eterno e imutável de Deus.

A grande questão é que não são todos que podem e também que se dispõem a fazer missões. Ainda assim, fazer missões continua sendo tarefa para toda a igreja. Podemos (e devemos) então cooperar com a obra missionária.

A Igreja Presbiteriana do Brasil tem missionários espalhados pelo nosso Brasil e também no exterior, mantidos pela JMN (Junta de Missões Nacionais) e pela APMT (Agência Presbiteriana de Missões Transculturais). Eles devem ser constantemente lembrados em nossas orações e é também nossa obrigação como igreja sustentá-los financeiramente.

Agosto é o mês de missões na IPB. Se você tem interesse em contribuir financeiramente com a obra missionária, acesse os sites da APMT e da JMN para saber como proceder.

Ao sustentar os missionários, espiritual e financeiramente, estaremos, de certa forma, indo com eles a lugares que nunca imaginamos e sendo “canais de bênçãos” no plano eterno e imutável de Deus de abençoar todas as famílias da terra.